Gaztelugatxe es un islote de Bermeo, (Vizcaya, País Vasco, España). Está unido al continente por un puente de dos arcos. Sobre la isla hay una ermita, dedicada a San Juan, que data del siglo X, aunque algunos descubrimientos datan del siglo IX. Junto con otra pequeña isla vecina, la de Aqueche, forma un biotopo protegido, que se extiende desde la localidad de Baquio hasta el cabo Machichaco, en el golfo de Vizcaya.
El acceso se puede realizar desde la carretera que une Baquio con Bermeo (BI-3101). La mejor época para visitarlo es la primavera o el otoño y así disfrutar de la paz del lugar. En verano suele estar muy concurrido.
Etimológicamente la palabra gaztelugatxe puede provenir de gaztelu = "castillo" y aitz = "roca" o "peña", es decir "peña del castillo". Si gatxe hiciera referencia a "malo" entonces sería "castillo malo".
La costa vizcaína en este lugar es agreste. El mar trabaja sin cesar erosionando la roca, areniscas y duras calizas de arrecife, y tallando en ella túneles, arcos y cuevas. La isla de Gaztelugatxe es el corazón de este interesante tramo de costa, junto con la pequeña isla de los conejos, la isla de Aqueche, paraíso de las aves marinas.
Sobre la isla de Gaztelugatxe hay una ermita consagrada a San Juan. Junto a la ermita hay un pequeño refugio que permite protegerse del viento y poder realizar una merienda disfrutando del mar y de las aves que anidan en estos lares.
El acceso es espectacular. Un estrecho camino que parte de tierra firme y cruza sobre las rocas por un puente de piedra permite llegar hasta la zona superior del islote después de ascender 237 escalones, aunque según distintas fuentes son 229 ó 231. El camino se encuentra asimismo jalonado con las sucesivas estaciones de un Viacrucis.
El islote esta atravesado por túneles y hay numerosos arcos. A sus lados se abren playas de piedra que suelen ser muy utilizadas por los buceadores.
La costa, acantilada, esta cubierta de vegetación. Destaca en ésta el endemismo vasco y el acebuche y sobre ellos hay argomas, encinas y brezos. En el mar, de fondos rocosos, existen praderas de algas, con especies como las Laminarias o Saccorhizas. La población piscícola es la típica del Cantábrico donde abundan lubinas, fanecas, congrio, chicharros... que se completa con babosas, carraspios, julias e invertebrados como actinias, erizos, holoturias, pulpos, nécoras y centollos además de los percebes que se encaraman en la roca.
Las aves marinas son muy abundantes. La existencia de espacios amplios, como la isla de Aketze que solo se pueden acceder por mar, hacen que puedan reproducirse con tranquilidad. Entre las aves que crían aquí destaca, por su rareza y pequeño tamaño, el paíño común. Abundan además, las gaviotas patiamarilla, los cormoranes moñudos y las palomas bravías.
La pequeña iglesia dedicada a San Juan, que permanece cerrada la mayor parte del tiempo, data del siglo X y parece ser de origen Templario. En el año 1053 fue donada, por Don Íñigo López Señor de Vizcaya, al monasterio de San Juan de la Peña situado cerca de Jaca en Huesca.
En 1593 sufrió un ataque corsario a manos de Francis Drake donde fue saqueada. Este fue uno de los muchos incidentes que ha sufrido a lo largo de su historia donde se ha incendiado varias veces. El 10 de noviembre de 1978 fue incendiada y destruida. Dos años más tarde, el 24 de junio de 1980 se reinauguraba nuevamente.
En la explanada e interior de la ermita se han hallado enterramientos medievales del siglo IX y XII. La jurisdicción religiosa a la que pertenece la ermita es a la de la parroquia de San Pelayo de Baquio.
La ermita alberga varios exvotos de marinos que se han salvado de algún naufragio. Según una tradición una vez alcanzada la ermita hay que tocar la campana trece veces y pedir un deseo. El esfuerzo necesario para subir las escaleras, se ve ampliamente recompensado.
El estratégico lugar que ocupa esta ubicación le ha hecho desarrollar un papel importante en diferentes acontecimientos históricos. Fue uno de los lugares en donde se enfrentaron al rey de Castilla Alfonso XI el Señor de Vizcaya Juan Núñez de Lara en 1334.
En 1594 fue atacado por herejes de La Rochele, sufriendo el saqueo y el asesinato del ermitaño que estaba a su cuidado. En el siglo XVIII fue asaltada por tropas inglesas y en la guerra civil española se produjo en sus aguas la batalla del Cabo Machichaco en donde se enfrentó la marina republicana contra la sublevada.
A la tradición de subir y tocar trece veces la campana para pedir un deseo o ahuyentar a los malos espíritus se unen otras más. Los barcos de pesca bermeanos cuando salen a faenar suelen realizar varios giros a babor y estribor para que el santo les de suerte. Las mujeres que sufren algún problema relacionado con la fertilidad suelen acudir a este lugar en la creencia que el Santo les ayudará a solventar dicho problema. A los huecos de las escaleras, identificados como las huellas de San Juan, se les otorga diferentes poderes curativos, para beneficiarse de los mismos hay que meter los pies en ellos buscando que curen los callos o se dejan sombreros, pañuelos o chapelas para curar el dolor de cabeza.
La tradición cuenta que San Juan Bautista llegó a tocar tierra en este punto de la costa vasca dejando sus huellas marcadas en la roca en cuatro lugares diferentes: en el arco de San Juan en el propio casco urbano de Bermeo, junto al caserío Itsasalde,en el alto de Burgoa y finalmente junto al caserío de Ermu, esta colocada en 1982. Cuenta también que en las cuevas del peñón la inquisición encerraba a los acusados de brujería.
San Juan de Gaztelugatxe (Basque: Gaztelugatxeko Doniene) is a tiny island on the coast of Biscay belonging to the municipality of Bermeo, in Basque Country (Spain). It is connected to the mainland by a man made bridge. On top of the island stands a hermitage, dedicated to San Juan, that dates from the 10th century, although certain discoveries indicate that the date might be the 9th century. Along with another small neighboring island, Aketze, they form a protected Biotope, that extends from the town of Bakio until cape Machichaco, on the Bay of Biscay.
To visit San Juan de Gaztelugatxe, there are various parking spaces on a small esplanade. On the initial climb, successive stops can be admired along what looks like a Via Crucis. From above the views of the cliffs and the coast are fascinating.
The best seasons to visit are spring and autumn, in order to enjoy the peace of the setting. In the summer it can get crowded.
Etymologically the word gaztelugatxe comes from the Basque gaztelu = "castle" and aitz = "rock" or "crag", forming "Crag of the castle". Another possible translation of gatxe is bad this would mean "Bad Castle.
The Basque coast is rough in this area. The sea ceaselessly erodes the rocky coast creating tunnels, arches and caves. The island of San Juan de Gaztelugatxe is in the center of this section of coast next to the small Aketze island (Island of Rabbits) a paradise for marine birds.
Next to the hermitage there is a small shelter that lets people take refuge from the wind and picnic surrounded by the sea views.
The hermitage is accessed by a narrow path, crossing the solid stone bridge, and going up 237 steps, although other sources cite the number as 229 or 231 steps. According to legend, after the slightly strenuous climb to the top of the crag one should ring the bell three times and make a wish.
The small church, which is usually closed, dates from the 10th century and seems to have come from the Knights Templar. In the year 1053 it was donated, by don Iñigo López Lord of Biscay, to the monastery of San Juan de la Peña near Jaca in Huesca. Medieval burials from the 9th and 12th centuries have been found on the esplanade and in the hermitage.
In 1593 it was attacked and sacked by Francis Drake. Among other incidents, it has caught fire several times. On the November 10, 1978, it was destroyed in one such fire. Two years later, on June 24, 1980 it was reinaugurated. The hermitage belongs to the parish of San Pelayo in Bakio.
The hermitage also houses various votive offerings from sailors who survived shipwrecks
The strategic location of the site has given it an important role in various historic episodes. It was one of the places where the Lord of Biscay, Juan Núñez de Lara, confronted Alfonso XI, King of Castile, in 1334.
In 1594 it was attacked by the heretics of La Rochelle, who sacked it and killed the caretaker. In the 18th century it was assaulted by English troops, and in the Spanish Civil War the naval Battle of Matxitxako took place nearby.
El acceso se puede realizar desde la carretera que une Baquio con Bermeo (BI-3101). La mejor época para visitarlo es la primavera o el otoño y así disfrutar de la paz del lugar. En verano suele estar muy concurrido.
Etimológicamente la palabra gaztelugatxe puede provenir de gaztelu = "castillo" y aitz = "roca" o "peña", es decir "peña del castillo". Si gatxe hiciera referencia a "malo" entonces sería "castillo malo".
La costa vizcaína en este lugar es agreste. El mar trabaja sin cesar erosionando la roca, areniscas y duras calizas de arrecife, y tallando en ella túneles, arcos y cuevas. La isla de Gaztelugatxe es el corazón de este interesante tramo de costa, junto con la pequeña isla de los conejos, la isla de Aqueche, paraíso de las aves marinas.
Sobre la isla de Gaztelugatxe hay una ermita consagrada a San Juan. Junto a la ermita hay un pequeño refugio que permite protegerse del viento y poder realizar una merienda disfrutando del mar y de las aves que anidan en estos lares.
El acceso es espectacular. Un estrecho camino que parte de tierra firme y cruza sobre las rocas por un puente de piedra permite llegar hasta la zona superior del islote después de ascender 237 escalones, aunque según distintas fuentes son 229 ó 231. El camino se encuentra asimismo jalonado con las sucesivas estaciones de un Viacrucis.
El islote esta atravesado por túneles y hay numerosos arcos. A sus lados se abren playas de piedra que suelen ser muy utilizadas por los buceadores.
La costa, acantilada, esta cubierta de vegetación. Destaca en ésta el endemismo vasco y el acebuche y sobre ellos hay argomas, encinas y brezos. En el mar, de fondos rocosos, existen praderas de algas, con especies como las Laminarias o Saccorhizas. La población piscícola es la típica del Cantábrico donde abundan lubinas, fanecas, congrio, chicharros... que se completa con babosas, carraspios, julias e invertebrados como actinias, erizos, holoturias, pulpos, nécoras y centollos además de los percebes que se encaraman en la roca.
Las aves marinas son muy abundantes. La existencia de espacios amplios, como la isla de Aketze que solo se pueden acceder por mar, hacen que puedan reproducirse con tranquilidad. Entre las aves que crían aquí destaca, por su rareza y pequeño tamaño, el paíño común. Abundan además, las gaviotas patiamarilla, los cormoranes moñudos y las palomas bravías.
La pequeña iglesia dedicada a San Juan, que permanece cerrada la mayor parte del tiempo, data del siglo X y parece ser de origen Templario. En el año 1053 fue donada, por Don Íñigo López Señor de Vizcaya, al monasterio de San Juan de la Peña situado cerca de Jaca en Huesca.
En 1593 sufrió un ataque corsario a manos de Francis Drake donde fue saqueada. Este fue uno de los muchos incidentes que ha sufrido a lo largo de su historia donde se ha incendiado varias veces. El 10 de noviembre de 1978 fue incendiada y destruida. Dos años más tarde, el 24 de junio de 1980 se reinauguraba nuevamente.
En la explanada e interior de la ermita se han hallado enterramientos medievales del siglo IX y XII. La jurisdicción religiosa a la que pertenece la ermita es a la de la parroquia de San Pelayo de Baquio.
La ermita alberga varios exvotos de marinos que se han salvado de algún naufragio. Según una tradición una vez alcanzada la ermita hay que tocar la campana trece veces y pedir un deseo. El esfuerzo necesario para subir las escaleras, se ve ampliamente recompensado.
El estratégico lugar que ocupa esta ubicación le ha hecho desarrollar un papel importante en diferentes acontecimientos históricos. Fue uno de los lugares en donde se enfrentaron al rey de Castilla Alfonso XI el Señor de Vizcaya Juan Núñez de Lara en 1334.
En 1594 fue atacado por herejes de La Rochele, sufriendo el saqueo y el asesinato del ermitaño que estaba a su cuidado. En el siglo XVIII fue asaltada por tropas inglesas y en la guerra civil española se produjo en sus aguas la batalla del Cabo Machichaco en donde se enfrentó la marina republicana contra la sublevada.
A la tradición de subir y tocar trece veces la campana para pedir un deseo o ahuyentar a los malos espíritus se unen otras más. Los barcos de pesca bermeanos cuando salen a faenar suelen realizar varios giros a babor y estribor para que el santo les de suerte. Las mujeres que sufren algún problema relacionado con la fertilidad suelen acudir a este lugar en la creencia que el Santo les ayudará a solventar dicho problema. A los huecos de las escaleras, identificados como las huellas de San Juan, se les otorga diferentes poderes curativos, para beneficiarse de los mismos hay que meter los pies en ellos buscando que curen los callos o se dejan sombreros, pañuelos o chapelas para curar el dolor de cabeza.
La tradición cuenta que San Juan Bautista llegó a tocar tierra en este punto de la costa vasca dejando sus huellas marcadas en la roca en cuatro lugares diferentes: en el arco de San Juan en el propio casco urbano de Bermeo, junto al caserío Itsasalde,en el alto de Burgoa y finalmente junto al caserío de Ermu, esta colocada en 1982. Cuenta también que en las cuevas del peñón la inquisición encerraba a los acusados de brujería.
San Juan de Gaztelugatxe (Basque: Gaztelugatxeko Doniene) is a tiny island on the coast of Biscay belonging to the municipality of Bermeo, in Basque Country (Spain). It is connected to the mainland by a man made bridge. On top of the island stands a hermitage, dedicated to San Juan, that dates from the 10th century, although certain discoveries indicate that the date might be the 9th century. Along with another small neighboring island, Aketze, they form a protected Biotope, that extends from the town of Bakio until cape Machichaco, on the Bay of Biscay.
To visit San Juan de Gaztelugatxe, there are various parking spaces on a small esplanade. On the initial climb, successive stops can be admired along what looks like a Via Crucis. From above the views of the cliffs and the coast are fascinating.
The best seasons to visit are spring and autumn, in order to enjoy the peace of the setting. In the summer it can get crowded.
Etymologically the word gaztelugatxe comes from the Basque gaztelu = "castle" and aitz = "rock" or "crag", forming "Crag of the castle". Another possible translation of gatxe is bad this would mean "Bad Castle.
The Basque coast is rough in this area. The sea ceaselessly erodes the rocky coast creating tunnels, arches and caves. The island of San Juan de Gaztelugatxe is in the center of this section of coast next to the small Aketze island (Island of Rabbits) a paradise for marine birds.
Next to the hermitage there is a small shelter that lets people take refuge from the wind and picnic surrounded by the sea views.
The hermitage is accessed by a narrow path, crossing the solid stone bridge, and going up 237 steps, although other sources cite the number as 229 or 231 steps. According to legend, after the slightly strenuous climb to the top of the crag one should ring the bell three times and make a wish.
The small church, which is usually closed, dates from the 10th century and seems to have come from the Knights Templar. In the year 1053 it was donated, by don Iñigo López Lord of Biscay, to the monastery of San Juan de la Peña near Jaca in Huesca. Medieval burials from the 9th and 12th centuries have been found on the esplanade and in the hermitage.
In 1593 it was attacked and sacked by Francis Drake. Among other incidents, it has caught fire several times. On the November 10, 1978, it was destroyed in one such fire. Two years later, on June 24, 1980 it was reinaugurated. The hermitage belongs to the parish of San Pelayo in Bakio.
The hermitage also houses various votive offerings from sailors who survived shipwrecks
The strategic location of the site has given it an important role in various historic episodes. It was one of the places where the Lord of Biscay, Juan Núñez de Lara, confronted Alfonso XI, King of Castile, in 1334.
In 1594 it was attacked by the heretics of La Rochelle, who sacked it and killed the caretaker. In the 18th century it was assaulted by English troops, and in the Spanish Civil War the naval Battle of Matxitxako took place nearby.
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